이스라엘 이란 분쟁, 확전 속 중동의 지정학 변화

이스라엘-이란 군사 충돌은 핵 개발과 대리전을 둘러싼 중동 분쟁의 본질을 드러내며 국제 안보와 에너지 시장에 파급력을 미치고 있다.

 

중동 지역의 불안정성이 다시 한 번 전 세계의 주목을 받고 있다. 2025년 6월, 이스라엘과 이란 간의 군사 충돌은 단순한 국지적 대립을 넘어 국제 질서와 에너지 시장에까지 영향을 미치는 중대한 사태로 평가된다. 이번 사태는 장기간 누적된 적대감과 지정학적 긴장이 폭발한 결과이며, 국제 사회의 대응과 중동의 미래를 가늠하는 분기점이 되고 있다.

이스라엘 공습과 이란의 보복

6월 12일부터 13일까지, 이스라엘은 ‘떠오르는 사자 작전(Operation Rising Lion)’을 통해 이란 내 100곳 이상의 핵 및 군사시설을 정밀 타격했다. 전투기 200대 이상이 투입되었으며, 이스파한 핵 시설과 주요 군사 기지가 집중적으로 공격을 받았다. 이 작전으로 이란의 핵 과학자 및 고위 군 관계자들이 사망했고, 민간인 피해도 상당했다.

 

이에 대응해 이란은 드론과 미사일을 활용한 즉각적인 보복에 나섰다. 이란 혁명수비대(IRGC)는 이스라엘의 공습을 국가 테러로 규정하며 ‘가혹한 보복’을 공언했다. 중동 공역은 일시 폐쇄되었고, 국제 유가는 급등세를 보이며 글로벌 경제에도 영향을 미쳤다.

적대감의 기원과 구조적 요인

이스라엘과 이란의 관계는 1979년 이란 이슬람 혁명 이후 급격히 악화되었다. 과거 팔레비 왕조 시절의 협력 관계는 종식되었고, 이란은 이스라엘을 시온주의 세력으로 규정하며 팔레스타인 지지를 국가 이념으로 채택했다.

 

가장 핵심적인 갈등 요인은 이란의 핵 프로그램이다. 이스라엘은 이를 생존 위협으로 간주하며, 핵 개발을 원천적으로 차단하려는 강경한 입장을 고수한다. 국제원자력기구(IAEA)에서도 이란의 핵 활동에 대한 우려를 표명하고 있으며, 이는 핵 농축 강화라는 이란의 대응을 불러오는 악순환 구조를 형성한다.

 

또한 이란은 ‘시아파 벨트’ 전략을 통해 시리아, 이라크, 예멘, 레바논 등지에서 영향력을 확대하고 있으며, 이스라엘은 이러한 확산을 직접적인 위협으로 받아들인다. 대리전 양상도 뚜렷한데, 이란은 헤즈볼라, 하마스, 후티 반군 등 비국가 행위자들을 지원하며 이스라엘을 압박하고 있다.

주요 행위자들과 지정학적 이해관계

이 분쟁은 이스라엘과 이란만의 문제가 아니다. 미국은 이스라엘의 주요 동맹국으로서 안보를 지지하지만, 동시에 확전을 피하려는 전략적 입장을 유지한다. 사우디아라비아와 걸프 국가들은 이란의 영향력 확대를 경계하며 이스라엘과의 제한적 협력을 강화하고 있다.

 

레바논의 헤즈볼라, 팔레스타인의 하마스는 이란의 지원을 받으며 이스라엘과 대립하고 있으며, 예멘의 후티 반군과 이라크 내 시아파 민병대도 이란의 대리 세력으로서 활동 중이다. 유엔과 유럽 주요국들은 외교적 긴장 완화와 대화를 촉구하고 있다.

 

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세계 경제와 안보에 미치는 파급력

분쟁의 여파는 중동을 넘어 전 세계로 확산될 가능성이 있다. 호르무즈 해협의 봉쇄 가능성은 유가 급등과 글로벌 공급망 불안을 초래할 수 있으며, 해상 무역과 물류 비용 상승으로 인해 세계 경제 전반에 충격을 줄 수 있다.

정치적으로는 이란 핵 협상이 파기될 위험이 높아지고, 이는 이란의 핵 개발 가속화를 유발할 수 있다. 동시에 미국과 이란의 관계는 더욱 악화되고, 지역 내 새로운 안보 동맹 형성 가능성도 커지고 있다.

 

민간인 피해도 증가하고 있다. 공습 및 대리전의 확대는 인명 피해와 강제 이주를 유발하며, 국제 구호 활동의 제약과 환경 파괴도 우려된다.

외교적 반응과 중재 노력

유엔은 안보리 긴급회의를 통해 양국에 자제를 요구했으며, 미국은 이스라엘의 자위권을 지지하면서도 직접 충돌을 회피하고자 한다. 유럽연합(EU)은 외교적 해법을 강조하고 있으며, 사우디, UAE, 요르단 등 지역 국가들도 분쟁 확대를 우려하며 외교적 접근을 요구하고 있다.

 

터키는 중재 의사를 밝혔고, 인도와 호주는 자국민의 중동 여행 자제를 권고하는 등 긴장 고조에 따른 국제적 조치가 이어지고 있다.

향후 전개 시나리오

분쟁의 향방은 여전히 불확실하다. 이란이 추가적인 보복 공격을 감행할 경우 전면전 가능성도 배제할 수 없다. 반면, 직접 충돌을 피하고 대리 세력을 통한 간접전이 이어질 수도 있다. 외교적 압력에 따라 제한적 대화의 여지가 남아 있지만, 군사적 충돌 이후 협상의 문은 좁아졌다.

 

한편, 양국이 전면전을 회피하면서 고강도 군사 작전과 대리전을 유지하는 ‘불안정한 균형’ 상태가 지속될 가능성도 있다. 이는 중동 지역의 장기적 불안정성을 더욱 고착화할 수 있다.

중동 안보의 핵심 변수, 이란과 이스라엘

이스라엘과 이란의 갈등은 단순한 양국 문제를 넘어 중동 전체의 안정성을 좌우하는 핵심 변수로 작용한다. 핵 개발, 대리전, 패권 경쟁이라는 복합적 요소가 결합되어 있어 단기간 해결은 어려워 보인다. 향후 분쟁의 방향은 국제 사회의 외교적 노력과 양국의 전략적 판단에 크게 좌우될 것이다.