한국 커피 소비 트렌드, 아이스 아메리카노 선호 배경

한국 커피 소비 트렌드와 아이스 아메리카노, RTD, 디카페인 수요 등 주요 변화 흐름을 문화적 배경

 

한국은 세계에서 손꼽히는 커피 소비 국가다. 관련 자료에 따르면, 한국인의 연간 1인당 커피 소비량은 400잔 이상으로 미국보다 많고 세계 평균의 두 배를 웃돈다.

 

특히 아이스 아메리카노에 대한 선호가 매우 강하며, RTD(Ready-To-Drink) 커피와 디카페인 커피, 식물성 우유 라떼 등 다양한 소비 트렌드가 동시다발적으로 확산되고 있다. 이러한 흐름은 한국 고유의 생활 방식과 글로벌 트렌드가 결합된 결과다.

아이스 아메리카노에 대한 압도적 선호

한국의 커피 소비에서 가장 두드러진 특징은 아메리카노, 그 중에서도 아이스 아메리카노의 높은 점유율이다. 메가커피에 따르면 전체 아메리카노 주문 중 약 82%가 아이스이며, 영하 10도 이하의 날씨에도 절반 이상이 아이스 아메리카노다. 이는 단순한 맛 선호를 넘어서는 문화적 현상으로 볼 수 있다.

 

커피의 기능성, 즉 피로 해소와 집중력 증진을 중시하는 한국인의 소비 행태는 빠르게 마실 수 있는 아이스 커피 형태와 잘 맞는다. 또한 찬물을 선호하는 위생 문화, 타인의 소비 트렌드에 영향을 받는 동조 소비 심리 역시 이 같은 선호도를 높이는 요소다.

커피 제품군 중 RTD가 가장 높은 비중

커피 판매 유형 중에서는 액상커피, 즉 RTD 커피의 비중이 가장 크다. 전체 커피 시장에서 35.6%를 차지하며, 볶은 커피(32.6%), 조제 커피(24.8%), 인스턴트 커피(7%)가 그 뒤를 잇는다.

 

RTD 커피는 바쁜 일상 속에서 간편하게 음용할 수 있는 점에서 선호도가 높다. 소비자들은 이동 중이나 직장에서 손쉽게 커피를 마실 수 있는 제품을 찾고 있으며, 이 경향은 향후에도 계속될 것으로 전망된다.

홈카페와 1인 가구의 확산

코로나19 이후 ‘홈카페’ 트렌드가 확산되면서, 집에서 직접 커피를 내려 마시는 문화가 자리잡았다. 특히 1인 가구 증가와 맞물려 홈코노미 시장이 커졌고, 이에 따라 볶은 커피 시장은 연평균 17.4%라는 빠른 성장률을 보였다.

 

커피를 단순히 마시는 음료에서 개인의 취향과 라이프스타일을 반영하는 요소로 인식하면서, 소비자는 원두 선택, 추출 도구, 브루잉 방식에 대한 관심도 함께 키워가고 있다.

웰빙 트렌드로 디카페인 수요 급증

건강을 중시하는 소비 경향이 확산되며 디카페인 커피 수요도 빠르게 늘고 있다. 최근 5년간 수입량이 몇 배 가까이 증가했으며, 주요 프랜차이즈에서도 디카페인 제품을 선택하는 소비자가 꾸준히 늘고 있다. 스타벅스 기준으로는 전체 고객 중 약 10%가 디카페인 커피를 선택하는 것으로 알려져 있다.

 

이는 ‘헬시플레저’ 트렌드의 일환으로, 기호를 포기하지 않으면서도 건강을 지키려는 소비자 니즈가 반영된 결과다. 특히 임산부, 수면에 민감한 직장인 등 다양한 층에서 디카페인 커피 선택 비중이 증가하고 있다.

식물성 우유를 활용한 커피 소비 확대

환경과 가치 소비에 대한 인식이 높아지면서 식물성 우유를 활용한 라떼도 큰 인기를 끌고 있다. 오트밀크, 두유 등 비유제품 기반 음료를 선택하는 비율이 증가하고 있으며, 대표적으로 ‘오트 라떼’가 국내 소비자에게 긍정적인 반응을 얻고 있다.

 

이러한 비건 라떼 트렌드는 유당불내증, 다이어트, 동물복지 등을 고려한 소비 성향과 연결된다. 특히 MZ세대를 중심으로 해당 제품군에 대한 관심과 소비가 빠르게 증가하고 있다.

각국 커피 문화와의 비교

전 세계적으로 커피 소비 문화는 각국의 생활양식과 문화에 따라 매우 다르다. 미국은 드라이브스루와 RTD 커피 수요가 높으며, 매일 아이스 커피를 마시는 비율이 24%에 달한다. 이탈리아는 에스프레소 중심 문화로, 빠르고 진한 커피를 선호한다.

 

브라질은 전통적으로 하루 10잔 이상의 블랙 커피를 마시는 문화가 있으며, 북유럽 국가에서는 ‘피카’ 문화와 함께 커피를 중심으로 한 사회적 시간을 중시한다. 일본은 전통 카페 문화인 ‘킷사텐’과 세계 최대 캔커피 시장을 동시에 보유하고 있다.

소비 가치와 기술 발전이 향후 시장 좌우

커피 산업은 지속 가능성과 기술 혁신이라는 두 축을 중심으로 재편되고 있다. 소비자들은 윤리적 생산, 공정 무역, 친환경 원두에 대한 관심이 높아졌으며, AI 바리스타나 스마트 커피머신 등 기술 기반의 개인 맞춤형 커피 경험도 확산되고 있다.

 

다만 기후 변화는 커피 생산지에 중대한 영향을 주는 변수다. 리베리카 품종처럼 기후 저항성이 강한 커피 품종의 도입과, 지속 가능한 재배 방식 개발이 필수적으로 요구된다.

한국 커피 시장의 방향성과 과제

한국은 세계 최고 수준의 커피 소비량과 독자적인 커피 문화, 빠른 트렌드 수용력으로 글로벌 시장에서도 주목받고 있다. 아이스 아메리카노 중심 소비, 홈카페 문화 확산, 디카페인 및 식물성 커피 음료의 성장 등은 이를 단적으로 보여준다.

 

향후 커피 산업 이해관계자는 맞춤형 제품 개발, 지속 가능성 강화, 기술 도입 확대, 데이터 기반 전략 수립 등 복합적인 방향에서 대응해야 할 필요가 있다.